是的，我們還有時間。

生命中有些事情只要經歷過，便一輩子都不想要再有第二次經驗，而那樣的記憶會讓一個人學會保護生命中珍惜的一切，比方戰爭、比方不景氣。那不是一個人努力就能夠有所改變的事，而是一個時代所共同造就的業。

從去年底到今年初有好些朋友不是被放了無薪假，便是無預警地裁員；類似的戲碼也在家裡上演，母親工作的飯店也開始放起了無薪假，小妹和弟的公司稍微好一點，沒有年終獎金；但不管如何每一個人都還算保住了自己的工作。這陣子看來經濟環境似乎有點起色，但對許多人來說並不是這樣。我們面臨的挑戰是一個時代的轉變，這個轉變也許有迹可循，但終究超出了人們能夠控制的範圍。是的，一切都在改變。

1929年距離今日也有了80年，幾十年的歲月過去了，人們從夢靨中醒來，卻又重新陷落。世紀初的網際網路泡沫破碎，經過了幾年，人們以為事情都過去了，而事實上，一切在2007年再度捲土重來，而模式竟與80年前發生的模式幾乎一模一樣；這是跳不出去的迴圈嗎？讀完了Galbraith的《1929大崩壞》，我不禁問了自己這個問題，很不幸的是，這一切並不是用我有限的智力所能夠獲得答案的問題，也許，這是個可以丟出來讓大家一起思考的問題。

一切要從二萬八千元開始談起。在2006年底，我將自己的部份保險保單轉換成了投資型保單，當時有了這一小筆分紅；從未買過基金和股票的我將這一小筆錢投進了歐洲基金，今年初，淨值只剩下五千多元。而在賠錢的同時，原本投保的保險公司也易主了；僅管保險的內容不變，但心情起伏之大，應該也是多數人在這一年多所經歷的。

葛老在退休時曾為他當時的『軟著陸』感到自豪，但幾年後卻被許多人攻訐；而所有經濟政策孰是孰非歷史自有其公斷，每一個人活在時代的當下未必能夠做出在歷史上正確的抉擇。『但是我們還有時間，可以等著看。』這是James K. Galbraith在序中說的，也是我們能夠做的。

身為一位悲觀的公民，我從不期待政府可以針對這樣的不景氣做些什麼；有的時候不是人格的問題，而是能力的問題。消費券並不是什麼紅包，在納稅的那時我們比誰都應該清楚，它只是短暫地讓消費市場看起來有起色，但就業問題不能解決，什麼都是假的。股市的問題也一樣，許多小老百姓原本寄望的一點點小積蓄就這樣消失了，眼睜睜地。但就算動用了國安基金，是否能夠挽回人民的信心呢？也許我們再回到書中看著1929年的胡佛政府。

『有的時候，開會只是為了尋求志同道合的人，或者至少能夠逃避個別的責任。他們渴望能夠得到主持會議所擁有的威望，這樣促使他們召集一群人參加自己所主持的會議。最後，召開一些會議不是因為有問題需要解決，而是營造一種正在解決問題的假象。這樣的會議不但能取代行動，而且普遍被認為其本身就是一種行動。』

這段話對於當時的白宮會議有著一針見血的評斷，至於是否有所作為，在五零年代作者再回頭看年輕時的往事有著強烈的映證。有很多時候能不能夠有所作為不是只有決心而已，而是時勢；時勢卻是由很多很多已經發生的事實所疊砌出來。人們能做的不只是不向現實屈服，而是一步步地重新從衰頹中站起來，需要勇氣，也許要智慧。而人們總是能夠站起來的，歷史不正是一次又一次證明了這一切？

是的，我們所面對的，和80年前面對的狀況並沒有太大差異；我們仍可以有所選擇，日子會不會更好或更壞，短期內並沒有人知道；但所有的問題最終還是要回到人身上，『誠實』能夠量化？幾十年後，也許我們會有答案。