不得不承認這是一部寫得相當好的小說，一開頭的第一段話就相當吸引我：『人類的故事說穿了也不過兩三個，但卻不斷重演，彷彿個個都是新鮮的；好比雲雀只需五個音符，一唱就是好幾千年。』為此我不得不笑了，幾個月以來的痛苦感受也不是沒過經歷，所有失戀過的人感受都是一樣地，每個人卻也認為自己的痛苦與眾不同。從來我就不那麼愛看第三者的故事，卻總覺得一開頭就被甩的莫名其妙的Julia有點意思，正確來說，是有那麼點幸災樂禍，一方面是覺得惡有惡報(我承認我壞)一方面則是覺得原來每個失戀的女子都一樣；書中的她三十六歲，現實生活中的我三十三歲；有點共鳴。
當然如果純粹是療癒作品，最後遇到真命天子，從此過著幸福快樂的日子；我想我應該很快就會把稿子晾在一邊，但它的軸線展開卻也不是什麼冒險犯難，而是一段十七世紀的英國場景，普通的莊園，普通的女傭；而不是像《迷情書蹤》裡歷史軸線端一開頭的那句：『親愛的女士：自從我們那次令人驚喜的談話，我的腦中就再也容不下其它的思緒。』一看就知道應該會出事。我無意就文學價值來評斷這兩部在情節上相似的作品，畢竟除了結構有部份類似外，兩部作品所訴求與表達的一切沒有一處是相同的。不管一開頭會不會予人出事的感覺，但這兩部作品的結果總歸就是出事了，而且子孫不肖，經歷過了上百年，處理感情的技巧竟然沒有多大長進，雖然是題外話，卻總也忍不住想要調侃一番。也或許是因為一開始如此平凡，我便一邊讀下，腦中閃著奧斯汀阿姨筆下那幾位女主角的身影。越往後讀，不禁開始懷疑：這哪門子的愛情小說啊？當然是可以看到純情少男的樣子，但總覺得沒有什麼愛情火花的出現。尤其軸線再拉回現代：『我越是努力想要想起邁可，就愈是想不起來，過了一會兒，我開始認為這件事有重大意義；過去七年來，我一直生活在自己的幻想當中，和一個隨他方便來去的男人一起演出了一齣很糟的戲碼。』多像《Sex and The City》裡Carrie常有的感嘆？但還是沒有火花啊！此時小說都快結束了。總覺得應該要來個什麼天雷勾動地火之類的灑狗血，但沒有。有的是一串的歷史悲劇呈現，及兩個奮力求生的小人物；我看著羅伯不顧一切地想要救回自己未婚妻而做的犧牲，很感動，卻也沒有落淚的感覺，但到最後我才發現真正令人頭皮發麻的部份也是在他身上。
在我看來，愛情小說是可以分不同的層次去解讀；偏執如《咆哮山莊》，壓抑如《人造衛星情人》，對立如《傲慢與偏見》，沉重如《生命中不能承受之輕》；總歸都是要有兩方的情感付出。這也是我對於紙條上寫的『愛情小說』四個字感到有點疑惑的地方，但我卻不得不承認這是一部好看的小說，定義是愛情小說，會不會窄了？當然這部小說的羅曼史成份很重，但更多一些的也許是在『面對現實』的這個課題上。現實生活中的愛情從來就不是全然美好，它會需要付出責任、溝通；會有背叛、爭執、冷戰；會需要妥協、裝傻和空間。這部小說的軸線都帶到了，卻很明顯看出這是一部以女性為出發點的小說，而非男性。我不禁想問，怎麼女性小說中的男性似乎都欠缺了發言權？
終於是開始讀愛情小說了...雖然不是那麼純粹，但總算開始面對了。不過也還好不是那麼純或是濃厚如《暮光之城》，在我完全復原前，這樣的羅曼史程度，剛好。
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